Definición y diferencias entre caligrafía y tipografía
En numerosas situaciones, la creatividad que empleamos demanda una tipografía particular, con un estilo específico que fortalezca el mensaje que deseamos comunicar. Puede ser que, sin importar cuánto busquemos, no logremos encontrar dicha tipografía en ningún lugar. En tales casos, es necesario acudir a la caligrafía o el lettering con el fin de obtener el resultado deseado.
¿Lettering que es?
El Lettering existe desde que el hombre comenzó a escribir, aunque recientemente haya ganado más popularidad entre los diseñadores gráficos y artistas. A esta técnica también se le puede denominar como Rotulación y podríamos definirla como “el arte de dibujar las letras”.
El Lettering tuvo su máximo esplendor en los años 30-60 y fue muy visible con la estética Googie americana. Hoy en día es muy fácil que nos topemos con ejemplos de Lettering en diversos lugares, como las marquesinas de los bares, las pizarras con el menú del día o en cualquier otra pieza promocional.
Gracias a la creatividad y la publicidad, el Lettering se ha convertido en toda una disciplina destacada.
Como cita Iván Castro en su libro El ABC del Lettering:
«Cuando hacemos Lettering o rotulación, nos acercamos más al acto de dibujar que al de escribir. Construimos símbolos alfabéticos con una herramienta de dibujo, usando tantos trazos como sean necesarios para conseguir la forma exacta que buscamos. Podemos abocetar, borrar, corregir, añadir y volver a dibujar para conseguir esa letra perfecta.»
Es común que muchas personas confundan la caligrafía, e incluso la tipografía, con el Lettering. Estos tres conceptos tienen su origen en la escritura, pero al profundizar un poco en ellos, podrás notar que no estamos hablando de lo mismo.
Diferencias entre Lettering, Caligrafía y Tipografía
Podemos definir la caligrafía como «el arte de escribir las letras». Cuando hablamos de caligrafía, hablamos del conjunto de técnicas que caracterizan la escritura de un individuo. La técnica de la caligrafía se relaciona más con la forma de escribir y el resultado final suele realizarse en uno o muy pocos trazos. Esta técnica requiere de trazos precisos, buen pulso y muchas muchas horas de práctica hasta poder dominarla.
El Lettering, como hemos indicado previamente, «es el arte de dibujar las letras». Lo cierto, es que no hace falta contar con una buena caligrafía para poder iniciarse en la técnica, aunque sí ayuda conocer bien cómo debe ser la forma de cada letra. El Lettering al ser dibujado cuenta con un valor más artístico, donde la armonía y la composición toman mucho protagonismo.
En ocasiones, en lugar de tener un pincel o un rotulador a mano, podemos tener un bolígrafo o un lápiz. En esos momentos, podemos recurrir a lo que se conoce como el Faux Lettering. Esta técnica consiste en dibujar imitando los trazos ascendentes (trazos delgados) y descendentes (trazos gruesos) del Lettering. Trabajar con esta técnica nos permite practicar el uso adecuado del trazo de una manera muy sencilla.
Es importante tener en cuenta que para dibujar cada letra, se deben seguir una serie de pasos. Existen plantillas con indicaciones para cada letra, las cuales resultan de gran ayuda para obtener un resultado óptimo.
Tipos de Lettering
Brush Lettering
El Brush lettering es un tipo de Lettering que se asemeja más a la caligrafía. Esta técnica permite crear trazos curvos y largos utilizando pinceles. Podemos utilizar acuarelas, pinturas acrílicas o cualquier otro tipo de tinta para realizar el Brush Lettering.
En el Brush Lettering, contamos únicamente con dos tipos de trazos: los trazos ascendentes y los trazos descendentes. Los trazos ascendentes se realizan sin aplicar mucha presión al pincel para obtener un trazo muy fino. Por otro lado, los trazos descendentes se realizan aplicando una presión firme al pincel, lo que genera un trazo más grueso.
Los Brush Pens o rotuladores con punta de pincel son herramientas populares para realizar el Brush Lettering, y han ganado mucha fama en los últimos años. En el apartado de herramientas de este mismo artículo, ampliamos más información sobre ellos.
Chalk Lettering
El Chalk Lettering es el tipo de rotulación dibujado con tiza sobre pizarra. Un bloc de cartulina negra nos puede ayudar a practicar este tipo del Lettering, sustituyendo la tiza por pastel o un rotulador de tinta blanca o metálica.
Hand Lettering
El Hand Lettering suele agrupar todos los dibujos de Lettering que no estén englobados bajo los dos estilos anteriores. En esta técnica se pueden mezclar diferentes estilos y tipos de letra. Se usan mayúsculas rectas y robustas junto a letras con formas más curvas, incluso en ocasiones podemos encontrar tipografías que imitan este tipo de estilo.
Consejos Importantes para iniciarnos en el Lettering
1. Postura
La forma en que sujetamos el pincel es clave para conseguir que los trazos luzcan y sean más apropiados. En el Brush Lettering debes sujetar el pincel un poco más arriba de lo que sujetarías un rotulador normal para la escritura. El pincel debe encontrarse con una inclinación de 45º sobre el papel.
2. Acostúmbrate con las herramientas
Antes de adentrarte en cualquier técnica, es fundamental que te sientas cómodo con las herramientas necesarias para practicarla. Por lo tanto, antes de probar con un pincel o un rotulador caligráfico, es recomendable comenzar dibujando composiciones de Lettering utilizando las herramientas con las que ya te sientas cómodo, como un lápiz o un portaminas.
Es beneficioso practicar antes de empezar a utilizar pinceles o rotuladores, ya que te permitirá familiarizarte con ellos. Esta práctica previa te ayudará a dominar la técnica de manera más completa.
3. Practica con la presión del trazo
Tanto con un pincel como con un rotulador caligráfico, es crucial practicar el control de la presión ejercida al escribir. Si aplicamos una presión fuerte, la línea resultará gruesa; mientras que si aplicamos poca presión, la línea será más fina.
Como mencionamos anteriormente, al realizar trazos ascendentes es importante aligerar la presión, pero debemos aumentarla cuando los trazos sean descendentes. Aquí es donde la práctica nos ayudará a dominar la técnica. La paciencia y la constancia son clave para obtener buenos resultados.
4. Ayúdate de líneas de lápiz
Para conseguir letras regulares podemos ayudarnos de líneas a lápiz o de papel pautado. Para realizarlo correctamente debemos trazar 4-5 líneas como podéis ver en la imagen de abajo. Entre las dos del centro contendremos el cuerpo e la letra. Otras letras como la P o la B cuentan con trazos que pasan por debajo o por arriba. Estos trazos deberán contenerse en las líneas. Dependiendo de la proporción y distancia entre las líneas el aspecto de las letras puede ser muy diferente.
5. Realiza un primer borrador en sucio
Antes de embarcarnos en el dibujo de una frase o texto, es recomendable realizar una composición preliminar a modo de boceto. En esta etapa, seleccionaremos algunas características que formarán parte de la composición final, como la distribución de las palabras en cada línea, qué palabras deseamos resaltar para otorgarles mayor protagonismo, el estilo y formato del texto, entre otros aspectos. Siempre buscamos que el resultado final refleje armonía y posea un valor artístico destacado.
6. Traza primero a lápiz
Para asegurarnos de que el resultado final refleje nuestra visión, es recomendable escribir las palabras a lápiz en primer lugar. Esto nos permitirá corregir errores y refinar la forma final del diseño. Una vez hayamos encontrado un resultado con el que nos sintamos cómodos, podremos trazar las letras con un rotulador, ya sea directamente en el mismo folio o utilizando papel sulfurizado o papel de cebolla para transferir el diseño. De esta manera, lograremos plasmar el diseño definitivo con mayor precisión y control.
7. Copia frases que te gusten
Como hemos indicado anteriormente la práctica hace al maestro. Internet está plagado de ejemplos de Lettering. Podemos intentar copiar trazo a trazo alguna frase que nos haya gustado con el fin de mejorar nuestra técnica.
Materiales para comenzar en el Lettering
La mayoría de los materiales necesarios para comenzar con el arte del Lettering es probable que ya los tengas en casa. Son herramientas simples como el lápiz (o portaminas), una goma de borrar y una regla.
Muy pocos profesionales del Lettering pueden dibujar letras perfectas directamente con un rotulador sin realizar primero un boceto a lápiz. Además, este primer paso nos ayuda a prestar mayor atención a la forma que damos a las letras y nos permite perfeccionar el diseño antes de pasarlo a tinta.
Esta es una selección de nuestros favoritos:
Un papel de calidad
La elección del papel adecuado puede tener un impacto significativo en el desarrollo de nuestra creatividad en el Lettering. Además del gramaje, es importante considerar el satinado y la porosidad del papel. Un papel muy poroso puede absorber demasiada tinta, lo que podría arruinar nuestro trabajo al trazarlo con rotulador.
El papel de cebolla o papel sulfurizado puede ser una excelente opción en el proceso de Lettering. Podemos utilizar este papel para evitar tener que perfilar directamente con rotulador nuestro boceto a lápiz. De esta manera, podremos realizar correcciones en el dibujo a lápiz y luego volver a perfilarlo con tinta.
A continuación, compartimos una selección de nuestros papeles favoritos para el dibujo de Lettering:
Brush Pens y Pinceles
Los Brush Pens, también conocidos como rotuladores con punta de pincel, son herramientas muy populares entre los entusiastas del Lettering. Existe una amplia variedad de modelos y marcas disponibles en el mercado. Estos pinceles son versiones sintéticas de los tradicionales pinceles japoneses.
Cuando se trata de Brush Pens, es preferible optar por aquellos con pelo sintético o natural en lugar de los de fieltro, ya que estos últimos tienden a desgastarse con facilidad a medida que se utilizan.
Además de los rotuladores con punta de pincel que vienen prellenados con tinta, también encontramos otras herramientas como los pinceles con reserva de agua. Estos pinceles son muy prácticos, ya que nos permiten elegir el color de la tinta que deseamos utilizar en su depósito. Además, suelen tener una vida útil más prolongada que los rotuladores, gracias a que están equipados con pelo sintético o natural en la punta. Los pinceles de la gama Pentel son especialmente recomendados por su calidad.
Aquí os dejamos nuestros favoritos:
- Rotulador con punta de pincel – Pentel
- Pincel con reserva de agua – Pentel
- Rotuladores con punta de pincel – Tombow
Procreate y iPad Pro
Procreate es la aplicación creativa más utilizada en el iPad y se ha convertido en una de las favoritas entre artistas e ilustradores. Su versatilidad y profesionalidad la han llevado a ganar popularidad entre calígrafos y rotulistas, quienes ahora la incluyen como una herramienta más en su trabajo.
El software de Procreate ofrece una amplia gama de pinceles y texturas, así como un sistema avanzado de capas y un motor gráfico altamente eficiente. Además, cuenta con una extensa colección de herramientas artísticas. La combinación del iPad y el Apple Pencil permite obtener resultados realmente impresionantes en ilustración y caligrafía trabajando con Procreate.
Textos, Guías y Manuales para Lettering
En España, hay varios profesionales reconocidos en el ámbito del Lettering y la caligrafía, pero pocos tienen una trayectoria e historia tan destacadas como Iván Castro. Iván se ha desempeñado como profesor de Lettering, caligrafía y tipografía durante muchos años y ofrece cursos en línea a través de Domestika. Su trabajo abarca una amplia variedad de proyectos, desde portadas de vinilos hasta carteles de teatro, libros y escaparates de establecimientos. Además, Iván es el talentoso creador del logotipo de Imborrable.
Lo que hace que el trabajo de Iván sea especialmente notable es que se basa principalmente en la creación manual. Además, Iván es el autor de dos de las guías más completas en castellano para aprender todas las técnicas profesionales del Lettering. Sus recursos y conocimientos son altamente valorados por la comunidad del Lettering en España y más allá.